Au XVIème siècle, alors que la cité de Nice était touchée par la peste, les consuls (équivalent de notre "conseil municipal") ont organisé une procession solennelle en l'honneur de St Sébastien et ont prononcé un voeu, jurant de construire et entretenir une chapelle et un autel si l'épidémie s'arrêtait. Le lendemain le nombre de pestiférés commença à diminuer.
Une chapelle fut construite près de la porte Pairolière et, chaque année le 20 janvier, les consuls venaient remercier celui qui devin officiellement "protecteur de la cité de Nice". Autrefois à chaque fois qu'une épidémie se déclarait dans notre ville les autorités venaient implorer la miséricorde de Dieu dans ce lieu.
Depuis 1783 ce sont les pénitents bleus qui sont chargés de porter les prières de leurs concitoyens devant le saint-martyr et d'entretenir son culte.
En cette période d'épidémie nous prions devant St Sébastien pour tous les malades, pour ceux qui les soignent et pour ceux qui s'éteignent sans le secours de leurs familles.
Vous pouvez vous associer à notre œuvre pieuse en disant la prière ci-dessous:
Prière spéciale à
St Sébastien :
Ô grand saint Sébastien,
patron de notre cité et de notre confrérie,
Toi qui n'as pas craint de
défier un empereur impie au nom du Roi des rois,
Toi qui as secouru et
exhorté les chrétiens de Rome pendant les persécutions,
Toi qui as assisté les
malades, défendu les pauvres et visité les prisonniers,
Toi qui, par amour du
Christ as donné ta vie pour Lui
sans craindre les flèches
de la mort ;
Comme nos aïeux nous te
demandons de porter nos prières devant le Christ notre Seigneur pour
nous libérer du péril de l'épidémie.
Soldat du Christ, assiste
ceux qui se battent contre la maladie,
Bouclier de l'Eglise,
détourne le mal de nos maisons,
Martyr du Trés-Haut,
intercède pour nous. AMEN
